Жемчуг - это единственный из ювелирных материалов, который извлекается из раковин некоторых моллюсков. Ценится как драгоценный камень и используется для производства ювелирных изделий. Жемчужина образуется внутри раковины моллюска в результате попадания туда постороннего предмета (песчинки и др.). Далее вокруг предмета-затравки происходит отложение перламутровых слоев. Блеск и игра света на жемчуге обусловливается интерференцией света на волнистой поверхности слоев перламутра. Обычно жемчуг имеет белый цвет, иногда кремовый или розовый: встречаются также желтые, зеленые, черные и даже голубые жемчужины.

Жемчужные устрицы и мидии обитают в теплых морях: у берегов Аравийского полуострова, Цейлона, Северо-Западной Австралии, Южной Бирмы, многих островов Тихого океана, Центральной и Южной Америки, Японии.  Добыча морского жемчуга ведется главным образом в Красном море и Персидском заливе, у берегов Шри-Ланки и Японии. Такой жемчуг очень дорог. Читать полностью